Điểm số quyết định bạn có được xét hay không. Thư động lực quyết định bạn có được nhớ hay không. Đây là hai việc khác nhau, và rất nhiều hồ sơ dồn công vào phần thứ nhất rồi viết phần thứ hai trong một buổi tối.
Thư động lực đang trả lời câu hỏi gì
Người đọc có hàng trăm hồ sơ cùng điểm số như bạn. Họ đang tìm câu trả lời cho ba câu:
- Vì sao ngành này? Không phải vì nó dễ xin việc, mà vì điều gì trong quá khứ của bạn dẫn tới đây.
- Vì sao trường này? Câu này lộ ngay ai viết một lá thư chung gửi mười trường. Hãy nêu môn học, giảng viên, phòng nghiên cứu hoặc chương trình cụ thể.
- Vì sao bạn? Bạn mang tới điều gì mà người khác không có.
Cấu trúc gọn thường hiệu quả
- Mở đầu bằng một việc cụ thể đã xảy ra, không bằng câu khẳng định chung. Một tình huống thật kể trong bốn câu mạnh hơn mọi tính từ.
- Nối việc đó với ngành học, cho thấy quan tâm của bạn có gốc rễ.
- Nêu điều bạn đã làm để theo đuổi: dự án, công việc, môn tự học, hoạt động.
- Nói vì sao trường này bằng chi tiết chỉ đúng với trường đó.
- Kết bằng dự định cụ thể và thực tế.
Bốn lỗi làm hồ sơ mờ nhạt
- Kể lại bảng điểm. Người đọc đã có bảng điểm. Thư nên nói những gì bảng điểm không nói được.
- Dùng từ to mà không có dẫn chứng. Đam mê, nhiệt huyết, ước mơ từ nhỏ. Hãy thay bằng việc bạn đã làm.
- Một thư dùng cho mọi trường. Người đọc nhận ra ngay, và nó nói rằng bạn không thật sự muốn vào đây.
- Nhờ người khác viết hộ. Giọng văn không khớp với phần còn lại của hồ sơ là dấu hiệu dễ thấy.
Thư giới thiệu: chọn người quan trọng hơn chọn chức danh
Một lá thư từ giáo viên đã dạy bạn hai năm, nhớ tên bạn và kể được một việc cụ thể, có sức nặng hơn nhiều so với thư của một người giữ chức vụ cao nhưng chỉ viết được những câu chung. Cách xin thư cho hiệu quả:
- Hỏi sớm, ít nhất vài tuần trước hạn.
- Gửi kèm hồ sơ tóm tắt của bạn, ngành định học và lý do, để người viết có chất liệu.
- Nhắc lại những việc cụ thể bạn đã làm với họ.
- Ghi rõ hạn nộp và cách nộp.
Lịch chuẩn bị
Bản nháp đầu tiên nên có từ nhiều tháng trước hạn, rồi để nguội một tuần và đọc lại. Thư viết trong đêm cuối gần như luôn đọc ra được.
Câu hỏi thường gặp
Thư động lực nên dài bao nhiêu?
Theo đúng giới hạn trường yêu cầu. Nếu không có giới hạn, một trang là mức phù hợp cho phần lớn chương trình.
Nên nhờ ai viết thư giới thiệu?
Người trực tiếp dạy hoặc làm việc với bạn đủ lâu để kể được việc cụ thể. Chức danh cao nhưng không biết rõ bạn thì thư sẽ chung chung và ít giá trị.
Điểm không cao thì có nên nộp không?
Nhiều chương trình xét tổng thể hồ sơ chứ không chỉ điểm. Nếu có điểm yếu rõ ràng, hãy giải thích ngắn gọn và trung thực thay vì lờ đi.
Có nên nộp nhiều trường cùng lúc không?
Nên, nhưng mỗi trường một thư động lực riêng. Nộp nhiều với cùng một lá thư chung thường cho kết quả kém hơn nộp ít mà chuẩn bị kỹ.
